Indien u overweegt om gebruik te maken van het minnelijk traject en eventueel de gerechtelijke procedure is het misschien handig om te vertellen wat dat precies inhoudt.

Minnelijk traject
Het minnelijk traject begint met het versturen van een of meerdere sommaties naar de wederpartij met het verzoek om terugbetaling van de waarborgsom binnen twee weken waarna er buitengerechtelijke incassokosten in rekening kunnen worden gebracht. De verhuurder kan in dat geval besluiten om het bedrag te betalen, een tegenvoorstel te doen of gewoon de sommatie te negeren.

Gerechtelijke procedure
Indien partijen er in het minnelijk traject niet uitkomen resteert enkel de gerechtelijke procedure. De gerechtelijke procedure vangt aan met het uitbrengen van de dagvaarding. De kosten hiervan zijn ongeveer € 130 (dit valt onder de subsidie indien u gebruik maakt van door de overheid gesubsidieerde rechtsbijstand). In de dagvaarding staat, kort gezegd, uitgelegd waarom u recht heeft op de waarborgsom en waarom de verhuurder weigert om deze te betalen. De dagvaarding wordt afgesloten met de vordering om betaling van de waarborgsom en veroordeling van de verhuurder in de kosten van de procedure. U dient namelijk griffierecht te betalen indien u een gerechtelijke procedure start. De kosten van het griffierecht kunt u hier vinden. Indien u de zaak wint wordt de verhuurder veroordeeld om het griffierecht en de kosten van de dagvaarding aan u terug te betalen naast uiteraard de waarborgsom.

In de dagvaarding staat ook een roldatum waarop de verhuurder kan reageren. De verhuurder kan op die datum schriftelijk of mondeling reageren, maar gebruikelijk is dat de verhuurder vier weken uitstel vraagt aan de rechtbank om een conclusie van antwoord, dat is een schriftelijke reactie, in te dienen. Deze termijn van vier weken kan op verzoek van de verhuurder nogmaals met vier weken verlengd worden, dus in totaal heeft de verhuurder acht weken de tijd om de conclusie van antwoord in te dienen. Verder uitstel wordt in principe niet verleend door de rechtbank.

Vervolgens zijn er drie opties. De eerste optie is dat de rechtbank besluit om direct vonnis te wijzen, omdat de verhuurder de vordering volledig heeft erkend, niet heeft gereageerd of de zaak zo duidelijk is dat de rechtbank geen verdere inlichtingen meer nodig heeft (dit komt haast nooit voor).  

De tweede optie is dat de rechtbank besluit om nog een schriftelijke ronde in te lasten, omdat hij wat meer informatie nodig heeft alvorens een vonnis te wijzen. U mag dan reageren op de conclusie van antwoord van de verhuurder en de verhuurder mag als laatst dan weer reageren op uw schriftelijke reactie. Daarna wijst de rechtbank meestal een vonnis.

De derde optie, en de optie die het meest voorkomt, is dat de rechtbank na de conclusie van antwoord besluit om een mondelinge behandeling te gelasten. Dit betekent dat beide partijen naar de rechtbank moeten komen, zodat de rechtbank nadere inlichtingen kan krijgen of kan beproeven of een minnelijke regeling mogelijk is. Een mondelinge behandeling wordt meestal tussen de twee tot vijf maanden na de laatste schriftelijke reactie ingepland. Indien partijen tijdens de mondelinge behandeling geen overeenstemming kunnen bereiken en de rechtbank voldoende is ingelicht zal hij een vonnis wijzen. Dit vonnis wordt meestal zes weken na de datum van de mondelinge behandeling gewezen, maar kan bij drukte bij de rechtbank met nog eens met zes weken worden verlengd (en bij extreme drukte met nog een termijn).

Uiteindelijk krijgt u een vonnis waarin staat of u heeft gewonnen of verloren. Indien u heeft gewonnen kan het vonnis worden geëxecuteerd door de deurwaarder en indien u heeft verloren heeft u drie maanden de tijd om in hoger beroep te gaan. De totale tijd die gemoeid is met een gerechtelijke procedure ligt gemiddeld tussen de drie tot negen maanden van het moment van uitbrengen van de dagvaarding tot het moment van ontvangst van het vonnis.

De deurwaarder
Met het verkrijgen van het vonnis zitten mijn werkzaamheden er in principe op. Met het vonnis kunt u immers naar elke deurwaarder gaan die vervolgens de bevoegdheid heeft om beslag te leggen op de bankrekening, het onroerend goed of de roerende goederen (zoals auto’s) van de verhuurder. Die mogelijkheden heeft een advocaat niet. Indien u geen ervaring heeft met een deurwaarder kan ik u wellicht ook begeleiden hiermee.